‘Dios hizo justicia’: Cotto, Margarito y la construcción del espectáculo deportivo

“The real setting of televised sports isn’t the playing field or the arena; it’s the TV screen”.
– David Sullivan

En el año 2008, un boxeador noqueó a otro en el asalto número 11. En el 2011, esos mismos dos boxeadores se encontraron para una revancha. Esos son los datos de lo que ocurrió el 3 de diciembre de 2011 en el Madison Square Garden. Sin embargo, si usted siguió la cobertura de la pelea de Cotto versus Margarito, sabe que, según HBO y los demás medios de comunicación que construyeron el discurso de la pelea, lo que ocurrió en Nueva York esa noche fue una batalla cataclísmica de venganza entre el más puro de los héroes y el más impúdico de los villanos; una batalla clásica entre el bien y el mal.

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¡Fútbol o muerte! El deporte como vehículo de movilidad social (parte 2)

Nota: Este articulo salio publicado el 28 de noviembre.

En la primera parte de este escrito, hablé sobre cómo afectaba el discurso dicotómico de “deporte o muerte”[1] a aquellos[2] que nunca llegaban a ser deportistas profesionales. Sin embargo, este discurso es igualmente pernicioso para los jugadores que sí logran entrar al mundo del deporte profesional.

Si en nuestras sociedades se vive darwinismo social constante, el deporte profesional, que en el fondo no es otra cosa más que un negocio, es una de las áreas en la que más se enfatiza el dictum “sólo el más apto sobrevive”. Esto implica que aquellos jóvenes que entran a ese grupo selecto tienen que limitar toda su atención a una sola cosa: el juego. Los estudios y la educación integral no son la prioridad; no pueden serlo. Para ellos, los estudios son una carga adicional que se interpone en el medio de sus prácticas y entrenamientos

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12 baloncelistas: Disparidades por género en el básquet puertorriqueño

[Especial para la Revista Cruce]

Hay momentos en la historia que se prestan para comenzar discusiones importantes sobre asuntos ignorados o minimizados. La gran victoria de las 12 mujeres de Puerto Rico en el baloncesto panamericano es uno de esos momentos. Aunque mucha gente entenderá que está mal utilizar un momento de celebración para sacar a relucir problemas, no podemos celebrar la medalla de oro y dejar pasar por alto la discriminación y los dobles estándares contra los que tienen que luchar las mujeres deportistas.

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¡Fútbol o muerte! El deporte como vehículo de movilidad social (parte 1)

“Si no fuera por el fútbol, estaría muerto o en la cárcel” dijo, recientemente, el delantero argentino Carlos Tévez en una entrevista. Tévez no es el primero, ni será el último, que repite una variante de este estribillo. Y aunque es innegable que el deporte les sirve de salvavidas a muchas personas que nacen y se crían en entornos problemáticos, habría que examinar ese discurso con más detenimiento y mirar cuáles son algunas de las consecuencias de que los medios de comunicación le den tanto énfasis a este tipo de historias.

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“Blade Runner”: Oscar Pistorius y el miedo al cyborg

Oscar Pistorius es un velocista sudafricano que corre 400 metros en 45.07 segundos. El joven de 24 años nació sin las fíbulas en sus piernas y sus papás tomaron la difícil decisión de amputarle ambas piernas debajo de las rodillas cuándo éste aún no había aprendido a caminar. El niño nunca caminó con piernas de carne y hueso; su naturaleza siempre fue caminar con prótesis. Es esta naturaleza la que le permitió competir en rugby, críquet, tenis y lucha olímpica antes de ser velocista. Es esta misma comodidad que siente Pistorius con sus prótesis la que lo ha convertido en el corredor paralímpico más rápido del mundo.

Pistorius corre con unas prótesis de fibra de carbono llamadas Cheetahs; prótesis muy comunes entre los velocistas paralímpicos. Sin embargo, ninguno de ellos se acerca a Pistorius. El corredor sudafricano ha acumulado tiempos en las pistas que lo ponen al mismo nivel de corredores olímpicos. Es por esta razón que Pistorius insistió en que le permitieran competir contra ellos.

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“Entre Insultos y Silencios…” – Primer artículo en la Revista Cruce

Me siento muy orgulloso de presentarles mi nuevo artículo que ha salido publicado en la revista de crítica socio-cultural contemporánea, Cruce.

Cruce es un proyecto nuevo de la Escuela de Ciencias Sociales, Humanidades y Comunicaciones de la Universidad Metropolitana de Puerto Rico. Quisiera aprovechar este espacio para agradecer a la junta editorial de la Revista, en especial a Sonia Cabanillas y a Thelma Jiménez Anglada, que me han dado la oportunidad de ser uno de los columnistas fijos de esta revista nueva. Me siento muy honrado de poder participar de este gran proyecto.

Les recomiendo que le den una mirada a la revista entera. Y, por supuesto, lean mi columna introductoria. =)

 

Entre opresiones: Futbolistas musulmanas y la FIFA

La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), organización que rige el fútbol a nivel mundial, ha generado mucha controversia en las últimas semanas.  La organización se encuentra en medio de especulaciones y de investigaciones por corrupción a nivel internacional. FIFA, sin embargo, lejos de alejarse de los conflictos ha continuado sus políticas turbias. Las últimas víctimas del cartel futbolístico son las mujeres que componen el equipo nacional femenino de la República Islámica de Irán.  FIFA descalificó al equipo iraní utilizando como excusa el uniforme de sus futbolistas. Según Sepp Blatter, el maltrecho presidente de la FIFA, la vestimenta del equipo iraní viola dos principios fundamentales de la organización: 1) la prohibición de insignias religiosas y 2) la prohibición de ropa que constituya un peligro físico para las jugadoras. No obstante, está claro que esta decisión no se trata del bienestar de las futbolistas iraníes; se trata de la continuación de un patrón histórico de discriminación contra las mujeres y contra el islam.

FIFA descalificó al equipo iraní utilizando como excusa el uniforme de sus futbolistas.

 

Body Issue(s)

Esther Vergeer en el Body Issue de ESPN

“¡No mires que eso es de mal gusto!” es una frase común que le dicen las madres y los padres a sus hij@s cuando éstos miran con insistencia y curiosidad a una persona con discapacidad. Detrás de esa frase se encuentran buenas intenciones: no hacer sentir a la persona como si fuera un objeto, no ponerla incomoda ante la mirada acechante, etc. Sin embargo, detrás de esa frase también se encuentra la creencia de que el cuerpo de una persona con discapacidad es un cuerpo incompleto, inferior y desviado. Y es en esa coyuntura en la que se encuentran las contradicciones de un mundo que se mira a través de los ojos de personas que no tienen discapacidades. En esa misma coyuntura es que posicionan las fotos de la tenista Esther Vergeer  y la atleta Sarah Reinersten en el Body Issue de la revista ESPN.

El Body Issue es la respuesta de la revista ESPN (ESPN The Magazine) a la edición anual de traje de baños de la revista Sports Illustrated (SI – Sports Illustrated Swimsuit Issue). Es, ante todo, una respuesta económica en busca de aumentar la audiencia de la revista. Sin embargo, en vez de seguir el modelo trazado por SI (poner mujeres en bikinis para el consumo de los hombres) el Body Issue prefiere enfocarse en los cuerpos de l@s atletas, tanto hombres como mujeres. Lo más interesante de la propuesta de ESPN es que no se circunscribe al típico cuerpo del atleta;  en sus dos ediciones (2009 y 2010) exploran diferentes tipos de cuerpos desde chiquitos y definidos hasta grandes y amorfos. Su compromiso con presentar distintos tipos de cuerpos los ha llevado a incluir en ambas ediciones a atletas con discapacidades. En el 2009 incluyeron a la atleta Sarah Reinersten que fue la primera mujer con una pierna amputada en completar el tríalo Ironman en Kona, Hawaii. De la misma manera, en el 2010 incluyeron a la tenista de silla de ruedas, Esther Vergeer. Aunque la inclusión de estas atletas debe celebrarse, debe hacerse con cuidado puesto que un análisis más profundo de las imágenes revela la presencia y la repetición de una serie de significados problemáticos.

 

“The players have bought into the system”: Clisés deportivos y la reproducción de valores inflexibles

“Hay que dar el 110 por ciento”

“Hay que tomarlo un juego/pelea a la vez”

“Esto va a ser una prueba dura, pero sabemos que podemos ganar”

“No hay excusas. Jugaron mejor que nosotros.”

“Les doy todo el crédito del mundo”

“Sabíamos lo que teníamos que hacer y lo hicimos”

Si uno sigue un deporte, es casi imposible no haber oído una de estas frases o alguna variante de ellas. Desde l@s baloncelistas puertorriqueñ@s hasta los boxeadores filipinos y pasando por todo tipo de deportista norteamerican@, el clisé (o cliché según usted prefiera) es la unidad básica del habla deportiva. Sentarse a escuchar o leer las entrevistas que se le hacen a est@s deportistas puede ser una experiencia extremadamente enervante. Pero fuera de que sea  molestoso oír constantemente el mismo discurso, habría que ponerse a pensar ¿porqué se utilizan tanto los clisés y qué se esconde detrás de esos atajos verbales?

 

Serie “Mini-jabs”: El color del homenaje

Ayer viernes 8 de octubre, el Museo del Deporte de Puerto Rico develó una estatua dedicada al pentacampeón puertorriqueño Félix “Tito” Trinidad. Esta es la segunda de estas estatuas que se dedican este año, ya que hace algunos meses develaron la del ex campeón Iván Calderón.

Ambas estatuas tienen una peculiaridad: ninguna de ellas dos capta, adecuadamente, el color de piel de estos dos grandes boxeadores. La de Iván Calderón podría pasar como un simple error de gradación de colores. Después de todo, la piel se puede ver de distintos colores en distintas luces. No obstante, al ver la estatua de Tito Trinidad nos damos cuenta de que algo más profundo ha ocurrido aquí. Estos homenajes han, efectivamente, “blanqueado” a nuestros boxeadores. Félix “Tito” Trinidad es, claramente, un afro-puertorriqueño de piel negra. ¿Por qué pintarlo con la piel “trigueñita” o “café con leche”? ¿Acaso tienen miedo de inmortalizar una piel negra? ¿Acaso tienen miedo de que asocien nuestra Isla, “la más blanca del Caribe”, con su herencia africana? La verdad es que no se por que me sorprendo; después de todo, ¿qué se podría esperar de nuestro país en dónde el 80% de las personas se autodenominan como “blancos”?